De succesformule van
Sushi van Kai
Kai Yasuda is de trotse eigenaar van Sushi van Kai, een kleine foodonderneming uit Nijmegen. Zoals de naam al doet vermoeden staat sushi centraal, maar Kai verkoopt verschillende vegetarische Japanse gerechten. Zijn bedrijf verzorgt catering, workshops en hij geeft masterclasses. Mensen kunnen ook bij hem afhalen, of hij bezorgt aan huis.
Het idee ontstond kort nadat hij in augustus 2020 door corona zijn baan verloor. Tijdens het fietsen met een vriend kwam de vraag “wat eten we vanavond?”. Kai zei: “Ik maak vanavond sushi, eet gezellig mee”. De dag erna benadrukte de fietsvriend: "Dit is zo lekker, hier moet je wat mee doen!”
Slimme start
Kai zag vervolgens een flyer van iemand anders in de buurt die op zondag Vietnamese springrolls verkocht, en realiseerde zich dat hij met een kleine investering een start kon maken. Zo begon de verkoop aan vrienden en familie, waarna hij snel uitrolde naar de dinsdag, donderdag en vrijdag voor de rest van de buurt.
“Ik wist ook dat ik het met alleen sushi niet ging redden, dus er kwam voorzichtig een miso soep bij, een koolsalade en andere lekkere dingetjes”, aldus Kai.
En zo kwam zijn bedrijf langzaam maar zeker van de grond: “Wat ik tegenkwam en goed voelde, dat pakte ik gewoon aan”, stelt Kai. “Gelukkig is mijn zus heel erg grafisch ingesteld, dus die kon voor mij een mooie flyer maken. Een vriend van mij is fotograaf en hij wilde wel foto’s maken. In de coronaperiode was de gunfactor heel hoog, waardoor ik veel diensten van honderden of duizenden euro’s voor een barterdeal of zelfs gratis heb gekregen”.
Veel zaken waren in het begin nieuw. Van het samenstellen van een menukaart, tot het bepalen van je prijzen. Kai: “Ik keek wat mijn concurrenten vroegen, maar vond het vooral belangrijk om er gewoon een gezonde marge op over te houden. Zodat ik er niet op inleverde, maar ook niet teveel aan hoefde te verdienen. Het moest wel betaalbaar blijven”.
Ook qua concept koos hij voor een andere richting: “Ik deed iets wat andere sushi restaurants in de omgeving niet deden - ik begon biologisch, maar niet zoals nu volledig vegetarisch. In de begintijd gebruikte ik nog wel zalm, makreel en tonijn. Dat was toen heel erg bijzonder, maar dat zijn wel dure ingrediënten. Toen verdiende ik waarschijnlijk wat minder per rol dan nu, maar er zit nu wel veel meer techniek achter”.
In de coronaperiode was de gunfactor heel hoog
Authentiek concept
Kai vertelt gepassioneerd over zijn bedrijf, toch omschrijft hij het concept van Sushi van Kai in eigen woorden als ‘heel simpel’: “Mijn vader is Japans en mijn moeder is Nederlands. Vanaf kleins af aan heb ik al mogen meemaken hoe mijn vader Japanse gerechten kookt in de keuken. Hij was huisvader, dus ik kon altijd goed bij hem afkijken. Als de visite kwam dan zette mijn vader altijd de hele tafel vol, met allerlei Japanse gerechten. Het was dan echt lekker pikken van een volle tafel, één groot feest.
Mijn klanten adviseer ik dan ook om niet alleen sushi te bestellen, want je eet jezelf helemaal vol met rijst. Bestel juist veel bijgerechten en er een klein beetje sushi bij. Dan kun je mooi variëren en lekker de hele avond pikken”.
Eerste promotiefase
Om het bedrijf meer lokale bekendheid te geven, begon Kai met flyeren in de buurt. Ook Instagram speelde vanaf dag één een belangrijke rol: “Het is natuurlijk een prachtig medium waarmee je kleine zaken goed kunt promoten” zegt hij.
Zijn eerste bestellingen kwamen binnen via de telefoon: “Ik weet nog goed dat ik gebeld werd, of een appje kreeg van: ‘goh, ik zag je flyer in de bus’ of ‘ik zag je op Instagram, kan ik bestellen voor donderdag of dinsdag?’ en zo begon het te rollen. Eigenlijk best basic, maar de bestellingen kwamen binnen”.
Workflow vinden
Kai: “In het begin was het vooral mijn workflow vinden. Wanneer doe ik boodschappen? Wanneer begin ik met mijn voorbereiding? Wanneer begin ik met afmaken en inpakken. Kan ik bezorgen, of komt iemand het ophalen? In het begin moesten mensen een dag van tevoren bestellen, maar gaandeweg kwam ik erachter dat dit best vroeg is. Zoveel tijd heb ik ook niet nodig. Dus toen werd het dezelfde dag voor 12:00 uur bestellen. Als ik dan om 12:00 gelijk boodschappen zou doen, kan ik om 14:00 uur beginnen.
Tegenwoordig is het voor 14:00 uur bestellen, en dezelfde dag nog ophalen. De meeste boodschappen heb ik toch al in huis. Sommige orders komen ook al eerder binnen, dus dan weet ik al een beetje wat ik in huis moet halen. Al met al zat er best veel leerwerk in het ontwikkelen van zo’n workflow”.
Reacties van klanten
Op de vraag van welk onderdeel hij het meest geniet is Kai resoluut: “Dat zijn toch wel de momenten dat ik direct contact heb met mijn gasten. Dus tijdens de cateringen, masterclasses of workshops zie ik direct het resultaat van mijn kookkunsten.
Op het moment dat ik catering verzorg en naar de locatie toe ga en alles vers afmaak en iedereen zie genieten van wat ik heb bereid, ja dat zijn toch wel de mooiste momenten. Dan serveer ik een paar gerechtjes uit, en dan valt het helemaal stil in de kamer of zaal. Mensen zijn dan écht aan het proeven. Als je het immers niet zo lekker vindt, dan blijf je kletsen. Maar op één of andere manier valt het altijd stil en dat vind ik het allermooiste wat er is”.
Tevreden is hij dan ook met de louter positieve reacties die hij heeft mogen ontvangen: “Wat dat betreft heb ik wel echt een succesformule in handen. Ik ben ontzettend blij met wat ik doe en zet mijzelf er 100% voor in. Alles wat ik doe komt van mij, van voorraadbeheer, het voorbereiden, het wegbrengen en ik ben ook het gezicht. Alles doe ik zelf”.
Met Sushi van Kai heb ik echt een succesformule in handen
Concurrentie
Kai is in zijn buurt niet uniek in het aanbieden van sushi, toch ziet hij andere (grote) spelers niet direct als concurrentie: “Ik zie eigenlijk geen concurrentie. Tuurlijk, mijn bedrijf heet “Sushi van Kai” en heb sushi op de kaart, maar het is anders dan bekende grote ketens. Dat soort restaurants zijn vaak met elkaar te vergelijken: een smaakexplosie van vet, suiker en zurigheid. Zo’n californian roll wordt in elkaar gepakt met gefrituurde kip of garnaal, avocado, cream cheese, sesamzaadjes, tobiko eitjes, nori, noem maar op. Je proeft dus niet meer wat er echt in zit.
Ik kies bij mijn sushi bewust voor twee ingrediënten die mooi bij elkaar passen. Ze complimenteren elkaar, in plaats van dat ze elkaar overheersen. Je proeft de rijst, de nori, maar ook de ingrediënten. Echte groenten, maar wel lekker op smaak gemaakt. Je mist op die manier ook geen vlees of vis”.
Groeien op Instagram
Op Instagram deed Kai in het begin vooral wat goed voelde, en had zelfs korte tijd hulp van iemand waar hij veel van heeft geleerd. Kai: “Social media is belangrijk, en ik heb best een foodpornachtig concept in handen. Sushi gaat altijd mooi op de foto. Mijn achterban is daardoor al redelijk groot geworden. Het is exponentieel gegroeid eigenlijk, in twee jaar tijd heb ik ruim 1300 volgers. Inmiddels is het wat stabieler, dus ik moet er weer mee aan de slag”.
“Sushi gaat altijd mooi op de foto ”
Recensies zijn belangrijk
“Google is voor mij ook een belangrijk kanaal”, zegt Kai. “Ik heb veel goede recensies gekregen, en vraag er ook bewust om. Zo van ‘goh, ik vind het fantastisch om voor je te koken. Wil je mij helpen om meer lieve mensen zoals jij te bereiken?’. Dus ja, ik speel daar ook een beetje op in. En zelfs één woord is al genoeg, het helpt enorm om meer mensen te bereiken.
Ik heb nu een stempelsysteem waarmee mensen kunnen sparen voor korting. Ik zou daar eigenlijk aan willen toevoegen dat als je laat weten dat je enthousiast bent over mij, en dat mensen dan bestellen dat daar dan ook iets van een kortingsactie voor komt”.
Manusje van alles
Kai is zich hyperbewust van de verschillende petten die hij opheeft: “Je bent niet alleen van de afdeling inkoop, de chef-kok, de social media manager, maar ook de bezorgjongen” zegt hij met een knipoog.
Omdat hij alles zelf doet, weet hij ook dat hij zich niet moet laten gekmaken: “Kijk, ik hoef geen boekwerk te lezen over hoe ik moet communiceren met klanten. Ik communiceer met mijn klanten op mijn manier. Dan is het altijd goed. Je hebt natuurlijk dingen die je voor het eerst doet, maar door het gewoon te doen, leer je daar vanzelf van. Als ik het straks echt te druk krijg, kan ik altijd weer hulp inschakelen voor bijvoorbeeld social media”.
Harde lessen
Best veel mensen overwegen om een cateringbedrijf vanuit huis te beginnen, Kai heeft gaandeweg de harde lessen van het daadwerkelijk starten geleerd: “Er zijn altijd momenten dat het heel goed gaat; de bestellingen stromen binnen, en dat je eigenlijk niet weet waar het vandaan komt. Dan ben je gewoon heel druk bezig, en zit je enorm in een hoge piek. Want dat komt door jezelf!
Maar het moment dat die bestellingen niét komen, gaat er ook komen. En die zullen er vaker zijn dan de momenten dat de bestellingen binnenstromen. Ik heb gemerkt dat die momenten mij qua moed enorm neerhalen. Dat was gelijk te zien en te merken door mijn vrouw en mijn gezin.
Wat ik heb geleerd is dat ik op die momenten júist mijn energie kan besteden aan de administratie bijwerken, het beantwoorden van mailtjes, het werven van nieuwe klanten met social media posts, of iemand actief benaderen. Mijn advies aan iedereen is dan ook om die momenten niet als verloren te beschouwen, want de bestellingen komen wel weer binnen. Daar moet je gewoon op vertrouwen”.
Beschouw rustige momenten niet als verloren. De bestellingen komen wel weer binnen, daar moet je op vertrouwen
Goede boekhouding
Kai: “Iets dat veel mensen over het hoofd zien, begin gewoon gelijk met een boekhoudprogramma. Dat kan vaak al met het eerste basispakket.
Ik ben nu een jaar verder, en zit op het duurste pakket. Dat komt niet omdat ik duizenden transacties en miljoenen facturen heb, maar omdat het mij helpt om een stabiele zaak neer te zetten en inzicht te krijgen in mijn uitgaven en inkomsten. Daardoor weet ik goed wat ik nodig heb en kan laten gaan. Zo’n programma is echt de ruggengraat van mijn onderneming, samen met een accountant”.
Gemak via Vev
Kai: “Vev helpt mij enorm bij het overzichtelijk houden van bestellingen. Het is voor klanten ontzettend makkelijk, ze bestellen zelf via de bestelpagina die bij de bestelsoftware komt.
Het gaat super automatisch, op het moment dat klanten niet meer voor die dag kunnen bestellen, verspringt het systeem automatisch naar de volgende mogelijkheid.
Dat zijn dingen die het voor mij heel erg makkelijk maken. Het gros van de klanten die ik bedien, hoeven mij niet persoonlijk te spreken. Die willen bestellen en that’s it. Het stukje persoonlijk contact, dat heb ik wel met ze aan de deur.
En mensen die vragen hebben, kunnen mij gewoon bellen. Dankzij Vev blijft er meer tijd over om dat soort vragen ook uitgebreid te beantwoorden. De ‘standaardbestellingen’ komen dan gewoon online binnen, dat is voor mij echt een groot voordeel.
Het is bovendien superfijn dat ik heel makkelijk de menukaart kan aanpassen, zowel met foto’s als de bedragen, opties en afspraken zelf kan inplannen. De bestel- en bezorgsoftware is gewoon super makkelijk in gebruik te nemen”.
“Vev helpt mij enorm in het overzichtelijk houden van bestellingen ”
Zelf aan de slag
Om zelf een cateringbedrijf vanuit huis te beginnen, zijn dit de belangrijkste lessen om een vliegende start te kunnen maken:
- Kai begon met een kleine investering en verkocht aanvankelijk aan vrienden en familie.
- Hij gebruikte zijn netwerk voor hulp bij zaken als grafisch ontwerp en fotografie. Zo kon Kai op opstartkosten besparen.
- De prijsstelling van Kai was gebaseerd op een gezonde marge die zowel voor hem als voor zijn klanten betaalbaar was.
- Het cateringbedrijf is niet alleen gebaseerd op sushi, maar hij biedt ook een verscheidenheid aan andere Japanse gerechten aan.
- In de eerste promotiefase maakte Kai gebruik van flyers en Instagram om bekendheid te krijgen in zijn buurt.
- Kai merkt dat klantenfeedback en interactie tijdens cateringen, masterclasses, workshops en de bezorg/afhaalmaaltijden hem veel energie geven.
- Kai onderscheidt zich van de concurrentie door zich te concentreren op de authentieke smaak van zijn ingrediënten in plaats van het overladen van sushi met verschillende smaken.
- Kai maakt gebruik van Google recensies en Instagram voor promotie, en moedigt klanten aan om recensies achter te laten.
- Je hebt met een eigen cateringbedrijf verschillende petten op: van afdeling inkoop, tot de bezorgjongen.
- Kai deelt dat er ups en downs zullen zijn in de bestellingen, en het belangrijkste is om de downs te benutten om andere aspecten van het bedrijf aan te pakken, zoals administratie en marketing.
- Kai benadrukt het belang van het hebben van een goed boekhoudprogramma vanaf het begin om inzicht te krijgen in de financiën.
- Hij maakt gebruik van Vev voor het beheer van bestellingen, wat het proces voor hem en zijn klanten vergemakkelijkt.
Maak je Vev net als Sushi by Kai
Beschrijf je bedrijf
Vev maakt een op maat gemaakte pagina.
Ontdekken
Klik rond om te zien hoe Vev werkt.
Start je bedrijf
Vul je gegevens in en begin direct.
